De retour!

Pour vous, je me suis fendue d'un rébus: cliquez sur l'image pour voir en grand

 

mais me voilà de retour. Le temps de digérer le jet lag et je retourne à mon histoire de sexe des poissons. Seul hic, j'ai oublié ce que je comptais mettre en troisième volet...

Le sexe des poissons (1)

Quelques espèces de poissons voient leur sexe déterminé, non pas par le gène X ou Y de leur géniteur, mais par la température ambiante. L’embryon développera des testicules ou des ovaires pour s’adapter au mieux à son environnement.

 

Ca, c’était l’état de la science avant que deux scientifiques espagnols ne se penchent sur le sujet et ne découvrent en laboratoire que les températures élevées favorisent les mâles. Voulant aller au bout de leur sujet, ils ont aussi été constater sur le terrain que le réchauffement de la planète a déjà modifié la distribution par sexe de la population de pejerrey (*). Et de conclure que certaines espèces sont menacées de disparition puisqu’un réchauffement de 4 degrés (scénario le plus pessimiste) pourrait résulter en une population à 98% mâle.

 

On peut se demander si le biais constaté sur le terrain n’est pas juste lié à la plus grande habileté des femelles à éviter les filets des chercheurs. Ou encore si quelqu’un a vraiment été mesurer la distribution par sexe de la population de pejerrey avant que ne commence le réchauffement climatique. Peut-être comptait-elle déjà plus de mâles que de femelles. Admettons pourtant que cette histoire de température tienne la route et explique enfin pourquoi mon poissonnier n’a jamais de couilles de pejerrey pour les barbecues d’été (puisque sa pêche n’est pas autorisée avant qu’il ait 9 mois).

 

A part ça, apprenez encore que, sur environ 33.000 espèces de poissons, la science actuelle n’en reconnaît que 40 qui déterminent leur sexe en fonction de la température. Non seulement, vous irez dormir un peu plus instruit(e) ce soir mais vous découvrirez aussi le sens de l’expression « une baleine qui accouche d’une sardine ». Pourtant, si vous pensez savoir qui ne gagnera pas le Nobel cette année, vous irez peut-être un peu vite.

 

Parce que Natalia Ospina-Alvarez and Francesc Piferrer ont aussi découvert que les espèces dont le sexe est génétiquement déterminé voient aussi leur distribution par sexe affectée par des conditions anormales, y compris une température anormale. Le chercheur n’hésite pas à déclarer qu’ « en refroidissant ou chauffant assez, on peut obtenir le sexe qu’on veut. »

 

A suivre… Cette série comptera probablement 3 épisodes. Pour ceux qui sont arrivés à ce point de la lecture, je vais essayer d’arriver avec la suite avant que le suspens insoutenable dans lequel je vous ai plongé(e)s ne retombe.

 

(*) en anglais dans le texte. Si quelqu’un sait comment ça se traduit en français, je serai ravie de remettre ma prose en conformité avec les canons de l’académie française.

Blob

Parmi les définitions suivantes, que n’est pas un blob (une seule réponse) ?

 

En anglais, « blob » signifie tache ou goutte. Cette acceptation a donné lieu au terme de « blob architecture » ou, plus récemment, « blobitecture » qui désigne un courant architectural dans lequel les bâtiments ont une forme organique molle et bombée. Exemple : « Pékin s’est trouvée blobbée par la construction de son opéra et de son stade olympique » & « Neverland n’est pas de la blob architecture. »

 

Dans une acceptation plus technique, BLOB est l’acronyme de Binary Large Object, soit un « grand objet binaire », souvent audio ou vidéo, qui peut peser jusqu'à plusieurs Go. Exemple : « Je n’en déduis rien quant à tes goûts musicaux mais ta librairie iTunes ressemble à un BLOB. »

 

En politique, un blob est un flop électoral mais à très grande échelle. Exemple : « Le parti socialiste accumule les blobs. On commence à se demander si on va un jour en sortir. »

 

Les habitants de l’Alaska ont surnommé « blob » une grande masse sombre, flottante et fibreuse couvrant plusieurs kilomètres et apparue il y a quelques semaines. De mémoire d’esquimau, on n’avait jamais vu ça avant. Exemple : « Le blob aura fini par avoir raison de Sarah Palin, après avoir subi un sévère revers électoral, une masse d’algues envahit maintenant la mer de Chukchi. La fervente croisée a préféré jeter l’éponge. »